Jednym z najważniejszych zadań, jakie postawili sobie członkowie FAOW, jest upowszechnianie w Polsce skutecznych metod rozwoju obszarów wiejskich, szczególnie podejścia LEADER. Od początku swojego istnienia FAOW podejmował starania, aby to podejście, które bardzo dobrze sprawdziło się w krajach „piętnastki”, było dostępne także w nowych krajach członkowskich. Już od 2003 roku, zanim Rząd polski rozpoczął realizację Pilotażowego Programu LEADER+, działania FAOW prowadzone wspólnie z Funduszem Współpracy (w ramach programu Agrolinia) koncentrowały się na przygotowaniu społeczności wiejskich do podejścia LEADER. Forum pozyskało też na ten cel środki z Fundacji C.S. Motta za pośrednictwem europejskiej sieci PREPARE (Partnership for Rural Europe – Partnerstwo dla Wsi Europejskiej).

W ramach przygotowań mieszkańców wsi do korzystania z działań typu LEADER, zrealizowano następujące zadania:

•          przygotowanie grupy dziesięciu ekspertów w zakresie programu LEADER, przeszkolonych w Polsce i za granicą;

•          przeszkolenie 100 animatorów partnerstw lokalnych – osób które pełnią kluczową rolę w budowaniu Lokalnych Grup Działania i aktywizowaniu społeczności wokół tworzenia
i wdrażania lokalnej strategii rozwoju;

•          przeprowadzenie szerokiej akcji informacyjnej o podejściu LEADER (kilkadziesiąt spotkań regionalnych, spotkania informacyjne z przedstawicielami różnych środowisk – np. banków spółdzielczych, szkolenia dla mediów, liczne artykuły i audycje informacyjne, opracowanie ulotki i edukacyjnego CD);

•          przygotowanie i wydanie podręcznika „Jak budować Zintegrowaną Strategię Rozwoju Obszarów Wiejskich w ramach Pilotażowego Programu LEADER+?”

•          przeprowadzenie badania partnerstw lokalnych, a następnie utworzenie internetowej bazy partnerstw lokalnych;

•          prowadzenie strony internetowej www.leader.org.pl, na której zamieszczane są materiały informacyjne, aktualności i prezentacje, a także funkcjonuje forum dyskusyjne poświęcone zagadnieniom związanym z podejściem LEADER;

•          organizowanie wymiany doświadczeń między grupami z różnych regionów kraju, a także zagraniczne wyjazdy studyjne i ułatwianie kontaktów między LGD z Polski i z innych krajów UE;

•          stała współpraca i wymiana informacji ze wszystkimi instytucjami i organizacjami zaangażowanymi w działania typu LEADER, w tym m.in. z Fundacją „Partnerstwo dla Środowiska” i Krajową Siecią Grup Partnerskich, Ministerstwem Rolnictwa i Rozwoju Wsi oraz Fundacją Programów Pomocy dla Rolnictwa (FAPA), a także z podobnymi jak FAOW krajowymi sieciami wiejskimi w innych krajach UE.

Dzięki współpracy w ramach FAOW w listopadzie 2005 roku została utworzona grupa animatorów partnerstw lokalnych – absolwentów szkolenia dla animatorów, która inspiruje i koordynuje dyskusję
i wymianę doświadczeń na tematy związane z wdrażaniem Pilotażowego Programu LEADER+ oraz programowaniem tego typu działań w przyszłości.